A lombociatalgia, comumente chamada de ciática, é uma inflamação causada pela compressão do nervo ciático associada a uma síndrome dolorosa que pode se estender desde a região lombar das costas, até as nádegas e a coxa, pé ou ao longo do todo o caminho do nervo.
É uma forma bastante comum de manifestação de dor, principalmente entre pessoas que realizam trabalhos extenuantes e pesados.
A exposição aos esforços físicos, assim como a postura incorreta, o sedentarismo e até eventos fisiológicos como a gravidez podem, com diversos mecanismos, gerar uma compressão do nervo ciático e, portanto, dor ciática. Por esse motivo, representam fatores de risco para lombociatalgia.
O nervo ciático
O nervo ciático é o nervo mais longo e de maior diâmetro do corpo humano.
Origina-se da união das radículas que emergem das duas últimas vértebras lombares (a quarta e quinta, L4 e L5) e das três primeiras sacrais (S1-S2-S3) e se estende das costas ao membro inferior (há um nervo ciático direito e um nervo ciático esquerdo) ao longo de um eixo póstero-lateral, até o pé.
No joelho, ele se divide em ramos menores, que se partem na perna, nas costas e na frente do pé.
É um nervo misto, ou seja, inclui fibras motoras e sensoriais.
O que causa a lombociatalgia?
Essa dor é o efeito de uma compressão ou irritação do nervo ciático.
Em geral, os fatores desencadeantes de dor na coluna e os fatores de risco podem ser distinguidos. As causas desencadeantes podem ser:
- Falta de alongamento;
- Contratura;
- Entorse muscular;
- Inflamação do nervo ciático (precisamente, ciática).
As causas que requerem atenção específica podem ser:
- Hérnias de disco espinhal;
- Síndrome do piriforme;
- Artrose vertebral;
- Estenose do canal vertebral;
- Espondilolistese;
- Hipertrofia dos ligamentos amarelos;
- Adesão epidural.
Fatores de risco da lombociatalgia
Em geral, todos os fenômenos que poderiam comprimir o nervo em um ponto de seu curso, são fatores potenciais. Dentre essas, o sedentarismo, muitas vezes causa sobrepeso ou obesidade, condições que, por sua vez, aumentam a carga sobre as estruturas ósseas, facilitando a compressão do nervo.
A baixa propensão ao exercício também está na base do enfraquecimento dos músculos, em particular dos grupos musculares com funções de estabilidade central, ou seja, estabilização do tronco.
Se os músculos, especialmente os abdominais, forem mal treinados, eles funcionam mal e podem irritar indiretamente as radículas nervosas, causando ataques de ciática.
Pessoas com profissões que envolvem levantamento de peso ou má postura por longos períodos de tempo também estão em risco.
Mesmo a gravidez pode colocar em risco o nervo ciático, principalmente em seu período final, quando o peso do feto é relativamente alto e sua posição pode determinar a compressão.
Sintomas da lombociatalgia
Os sintomas são certamente atribuíveis a uma condição de dor. Dito isso, a dor pode vir com diferentes níveis de intensidade e “manifestações”.
- Pode ser uma dor ardente ou aguda;
- Em alguns casos, pode se manifestar como pequenos “choques elétricos” na área afetada;
- Formigamento;
- Enfraquecimento ou dormência do membro afetado.
Frequentemente, essas dores também podem ser exacerbadas por pequenos gestos diários como tossir ou espirrar, por condições posturais incorretas ou por ficar sentado por muito tempo.
Geralmente, a lombociatalgia é unilateral, ou seja, atinge apenas a metade do corpo (região lombar, nádega e perna direita ou esquerda). No entanto, pode se apresentar na forma de lombalgia bilateral, afetando ambos os lados.
Dor lombar aguda ou crônica: quanto tempo dura?
A dor lombar aguda apresenta os mesmos sintomas da crônica, mas com dor intensa.
A dor lombar aguda não é necessariamente desencadeada por grande esforço, mas também pode ocorrer após um movimento trivial.
As principais causas são fenômenos degenerativos, como doenças degenerativas do disco (regressão do tecido do disco), muitas vezes acompanhadas de envelhecimento.
Com base na duração, no entanto, podemos identificar:
- Dor lombar aguda: menos de 6 semanas
- Dor lombar subcrônica: 6-12 semanas
- Dor lombar crônica: mais de 12 semanas
Tratamentos para lombociatalgia
A abordagem terapêutica da lombociatalgia é particularmente importante para a forma crônica, na qual é necessário intervir com:
- Tratamento medicamentoso (destinado a controlar a dor)
- Atividade física
- Fisioterapia.
Obviamente, o protocolo deve ser planejado com base nas necessidades de cada paciente individualmente.
Caso você não se beneficie de todas essas medidas, recomenda-se a cirurgia, com o objetivo de retirar o fator de compressão das fibras nervosas.
Por outro lado, na forma aguda, geralmente há remissão espontânea dos sintomas em algumas semanas. Nesse ínterim, a pessoa pode tomar medicamentos que aliviam a dor.
A fisioterapia também é útil para o ataque agudo de ciática, com exercícios para:
- Postura correta
- Fortalecer a estabilidade do núcleo
- Melhorar a capacidade de movimento.
Quando a dor não desaparece ou piora, exames radiológicos diagnósticos são necessários para identificar a causa da inflamação do nervo ciático e descartar patologias específicas.
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